Numa manhã de domingo, no dia 22/10, adultos e crianças aguardavam ansiosos a chegada de um visitante ilustre no Quilombo da Parada, localizado na zona norte de São Paulo (SP). Trata-se do rei Tchongolola Tchongonga Ekuikui VI, o 37º soberano do reino do Bailundo, o maior grupo étnico de Angola. O evento reuniu a comunidade local, representantes de quilombos urbanos e autoridades tradicionais de Angola.

Juliana Balduino, fundadora do espaço cultural, explica a importância do encontro: “Foi uma oportunidade de trazer uma referência da terra sagrada (África) para reafirmar todo o trabalho que realizamos na valorização da identidade de negra e na preservação da cultura africana”. O Quilombo da Parada é a sede do Instituto Esperança Garcia, que ofereceatividades educacionais e culturais para mulheres, adolescentes e crianças em situação de vulnerabilidade social, principalmente da região de Taipas, onde está localizado.

Em sua primeira viagem ao território brasileiro, o rei do Bailundo tem o objetivo de fortalecer laços entre Brasil e Angola. Para a ativista Preta Ferreira, que estava presente no encontro, essa meta foi alcançada. “Estamos em um quilombo recebendo um rei, é muita potência. As nossas raízes no Brasil muitas vezes são apagadas, mas hoje estamos revivendo a nossa verdadeira origem: a nossa descendência de reis e rainhas”, afirma. 

A programação incluiu café da manhã, cortejo do bloco afro Ilú Obá de Min, apresentações da comunidade e almoço. O momento mais marcante foi protagonizado pelas crianças que frequentam o Quilombo da Parada. Sentadas em frente ao rei, algumas fizeram perguntas a ele. Gestão da economia, idade, divisão entre vida pessoal e reinado foram alguns dos tópicos abordados .

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Rei foi recebido com café da manhã no Quilombo da Parada © Beatriz de Oliveira

Comunidade local recebeu a chegada do Rei do Bailundo © Beatriz de Oliveira

Crianças fizeram perguntas ao rei © Beatriz de Oliveira

Juliana Balduino apresenta biblioteca do Quilombo da Parada © Beatriz de Oliveira

O encontro estava repleto de crianças © Beatriz de Oliveira

Após as perguntas, alguns integrantes leram em voz alta alguns dos livros disponíveis na biblioteca do quilombo, como uma obra infantil que conta a história de Nelson Mandela. A jovem Auriene, de 17 anos, conhece bem as estantes de livros do local. Atualmente é mediadora de leitura e faz parte do projeto há nove anos. Nesse tempo, aprendeu a valorizar as belezas e culturas das populações negras.

“Antes eu não gostava dessa cor, sofria muito preconceito. Mas a Juliana me ensinou a amar eu mesma, a cultura que eu vim”, conta. Sobre a vinda do rei, a jovem afirma: “eu nunca pensei que eu conheceria uma realeza, é um momento histórico pra mim”.

Ao fim do encontro, Juliana Balduino considera que as memórias vividas ali farão com que a comunidade se sinta mais próxima do continente africano, cientes de suas conexões ancestrais. “Foi um momento único para as nossas crianças, em que elas puderam ver uma referência que é igual a elas”.